Arroz à grega

Mesa de natal pode ser um caos, pode contrariar todas as regras da elegância culinária, mas é intocável! Cada família tem suas tradições, seus pratos inesquecíveis. 

Quer dizer, nem todas. Há famílias que sequer comemoram o natal. Porque não se entendem.  Ou não se gostam. Ou mais triste ainda não tem natal, não tem ceia, porque não tem dinheiro. Pieguice? Não. É só olhar para a vida.

Mas, meus olhos querem olhar para os natais felizes. Há muito tempo eu decidi que meus natais seriam assim. E tenho tido muitos natais muito felizes. Às vezes pétit comitê, às vezes uma confusão de amigos, de familiares, às vezes em casa, na casa de alguém, ou viajando,  mas sempre felizes. De verdade.

Um dos natais mais bonitos que já tive foi na casa da Dna. Euvirinha e do Seu Jorge Ferreira. Uma família enorme. Cada tia chegando com seu prato caprichado. Aquela típica confusão de sabores. Pernil, peru recheado, lombinho, salpicão, farofa, arroz à grega. Lindo!  Acho que foi meu primeiro exemplo de um verdadeiro natal. 

Há famílias que não dispensam os fios de ovos, as frutas em conserva rodeando os assados. As rabanadas. A salada de feijão cavalo na casa de um tio querido. 

Natal são lembranças. Sentimentos. E receitas. 

Por exemplo. Não sou fã de arroz à grega. Mas volta e meia tenho um convidado que adora. Então faço. Particularmente não gosto de arroz à grega  com pimentão, então coloco outros ingredientes que gosto mais. Há alguns anos aprendi com uma moça do Espírito Santo a usar banana da terra. E este me conquistou. O sabor da banana se integra ao arroz, ou melhor avança sobre ele, toma posse. Então escolho todos os outros participantes como coadjuvantes do protagonista. Para que se harmonizem e façam da sua ceia um grande espetáculo. Com todas as deliciosas cafonices que temos direito. Inclusive arroz à grega.

Ingredientes 

2 xícaras de arroz branco

3 unidades de aniz estrelado

2 colheres de sopa de manteiga

1 rama de canela 

12 azeitonas verdes

2 colheres de azeite de oliva

1 cenoura pequena

8 alcaparrones

8 damascos

1/4 xícara de passas sem sementes 

2 bananas da terra maduras

Óleo o quanto baste para fritar as bananas

Comece cozinhando o arroz branco. Ferva água para o cozimento.  Aqueça duas colheres de azeite de oliva e frite rapidamente o arroz. Coloque a água, um pouquinho de sal a seu gosto, e dois aniz estrelado.

Dica:  o meu segredo para que o arroz branco fique muito soltinho: vá colocando a água sempre aos poucos, sem nunca ultrapassar o nível do arroz, até o final do cozimento. E sobre o sal, menos é sempre melhor.

O arroz estará pronto quando os grãos estiverem macios, sem estarem moles, e bem soltos.

Enquanto o arroz cozinha prepare os outros ingredientes. 

Descasque as bananas e corte em cubinhos pequenos. Coloque óleo numa panela pequena o suficiente para fritar a banana por imersão. Frite até dourar. Retire e escorra em papel toalha. Reserve.

Derreta a manteiga em fogo baixo já com a canela e mais um aniz. Acrescente todos os outros ingredientes, finamente picados em cubinhos muito pequenos, e refogue rapidamente para liberar os sabores

Dica: costumo repicar as passas, acho que o sabor fica mais delicado.

Quando o arroz estiver pronto misture as bananas e o refogado na manteiga. Retire os aniz e a canela. Você pode usá-los para decorar o arroz.